龋齿

龋病俗称虫牙、蛀牙，是细菌性疾病，可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。如不及时治疗，病变继续发展，形成龋洞，终至牙冠完全破坏消失，其发展的最终结果是牙齿丧失。龋病特点是发病率高，分布广。是口腔主要的常见病，也是人类最普遍的疾病之一，世界卫生组织已将其与肿瘤和心血

让人惊讶的是蛀牙与其他口腔疾病有微妙的关联效应，在近年医学中得到重视，临床文献调查却发现一倾向，罹患较严重牙周病的人龋齿的概率的确是比较低。台北市立联合医院和平妇幼院区牙科部主治医师赖智信表示，从临床经验上的确有这样的趋势，容易蛀牙的人比较不容易罹患牙周病。因为造成蛀牙与牙周病的细菌种类不同，喜欢的生长环境也不同，较难以共存在同一个口腔中。蛀牙的生成以革兰氏阳性好氧菌为主，细菌分解糖产生酸，而当口腔pH值＜5.5时，酸便会进而侵蚀牙齿。但牙周病是革兰氏阴性厌氧菌为主，附着于牙齿表面形成牙菌斑，所以两种菌相互竞争口腔内的生存环境资源，若蛀牙菌占上风时确实有挤压牙周菌种的可能，目前相关理论还在研究中。

另一纽约州立大学水牛城分校（University of Buffalo）的研究专案发现，大规模比对病例蛀牙最严重的一组，得到口腔癌、口咽癌的概率远低于蛀牙最少的一组可能效应是细菌滋生，会刺激TH1免疫反应，因此有压制癌症细胞的作用。但在中国大陆曾有案例是有患者多年蛀牙，而其蛀牙的残根尖锐不断划破口腔，最后日积月累造成基因病变，引起口腔癌的发生。但这是物理性成因的特案，与人体机制较无关连，所以蛀牙能否防口腔癌还要看情况而定，但水牛城报告解答了医界长期一个争议点的方向，以往大多数人认为口腔越脏越容易得癌，因为细菌分泌的化合物会致癌，实验结果却是相反。